Nyatanya, tidak benar demikian. Sebenarnya alasan Popeye menelan bayam sebagai pendidikan bagi anak-anak agar senang makan sayuran. Bayam sendiri sebenarnya penuh vitamin A (sumber Cronin, beta-karoten).
Bayam (Amaranthus spp)
Kita harus berhati-hati karena ada dua pengertian "bayam" antara yang dikenal di Indonesia (negara-negara Asia) dan yang dikenal orang barat.
Yang tumbuh di daerah tropis seperti Indonesia kebanyakan bayam dengan nama ilmiah: Amaranthus spp. Rata-rata bisa bertumbuh hingga 2 sampai 30 cm. Batang berair dan kurang berkayu. Daun bertangkai, berbentuk bulat telur, lemas, berwarna hijau, merah, atau hijau keputihan.
Bayam jenis ini dikenal orang barat sebagai "Chinese amaranth" karena banyak tumbuh di Asia, dan kemungkinan orang barat dulu membawanya dari dataran Cina.
spinach
Bayam jenis ini berbeda dengan bayam yang disebut spinach - dari genus spinacia. Orang jepang menyebutnya Horenso. Spinach sering dipakai dalam masakan Eropa dan wilayah Laut Tengah. Daunnya yang muda dapat dimakan mentah dan dijadikan salad.
Selain bentuk tumbuhan, rasa antara bayam "Asia" dan Spinach sedikit berbeda. Nah, sumber kerancuan ini kemungkinan besar terjadi karena film Popeye. Penerjemahan tulisan "spinach" dalam film kartun "Popeye" menjadi 'bayam'.
